Единственного общепринятого и исчерпывающего определения «правильного питания» в зооиндустрии пока нет. Нет его и среди специалистов по кормлению домашних любимцев, и уж тем более – среди владельцев животных. В целом выбор между промышленными кормами и домашними рационами зависит от индивидуальных потребностей животного и владельца. Каждый тип питания имеет свои плюсы и минусы, всё очень индивидуально и неоднозначно - категоричность в вопросах прикладной диетологии/нутрициологии неуместна.

Немало поклонников есть у RMBD (Raw-meat-based diets) — диет на основе сырого мяса и костей. Основоположником такого подхода можно считать Яна Биллингхерста и его книгу «Дай собаке кость». В качестве обоснования пользы сырого кормления приводится питание диких животных, однако такие сравнения некорректны в силу различий в биологии и образе жизни современных кошек и собак и их предков. Так, например, сторонники сырого кормления часто ссылаются на волка с его ограниченной способностью переваривать углеводы. Однако домашняя собака генетически отличается от своих диких предков: из-за различных моделей экспрессии генов у нее повышена способность переваривать крахмал. Кроме того, домашние и дикие собаки различаются балансом энергии и питательных веществ, а также продолжительностью жизни. Это еще больше подчеркивает несовершенство попыток тесно связать диеты домашних плотоядных/плотовсеядных и их диких собратьев.

Существует несколько систем питания сырыми продуктами. Наиболее актуальные: Prey Model Raw («модель добычи») и BARF - «Bones And Raw Food diet» или «Biologically Appropriate Raw Food diet» ("диета из костей и сырой еды или биологически соответствующая сырая еда"). Системы базируются на формировании рациона для собак, но их правила могут быть адаптированы и для кормления кошек. Центральное отличие BARF от Prey Model Raw - оценка собаки по способу питания. BARF скорее позиционирует собаку как плотовсеядное животное, Prey Model Raw - как хищника.
Отсюда и различия в положениях:

• PREY MODEL RAW подразумевает имитацию добычи собаки в естественной среде. Здесь есть два направления: кормление целыми тушками животных и своеобразное "воссоздание" туши в миске из расчета количества органов, мяса и костей в возможной добыче.
• BARF - это менее строгая система, допускающая и даже одобряющая использование овощей и фруктов, молочных продуктов и др.

Сырые диеты могут подразумевать как самостоятельное приготовление еды владельцем в домашних условиях, так и приобретение готовых коммерческих диет (свежих или замороженных).

Расчет объема еды в сутки приверженцы RMBD предлагают такой: 2–4 % от веса взрослой собаки или кошки и 5–10 % от веса щенка или котенка. Но разное мясо имеет разную жирность и, соответственно, разную калорийность; может получиться дефицит или избыток калорий. Также в разных источниках можно найти разные процентные соотношения мяса, мясокостного составляющего, овощей и других составляющих рациона.
Например: 30% овощи, фрукты, молочные продукты; 30% мясо, 40% кости.

Некоторые из домашних RMBD основаны на ротации ингредиентов в надежде на полноценное обеспечение животного необходимыми аминокислотами, жирными кислотами, витаминами и минералами. Однако серьезные перепады уровня жирности ротируемых рационов могут быть и опасны - в первую очередь для поджелудочной железы. Если, например, сегодня мы даем микс на основе индейки и жирность составляет около 15%, а завтра - микс на основе баранины с жирностью 30–40%.

Оптимально же и объем корма в сутки, и сами компоненты рациона подбирать не по подобным процентным ориентирам, а по рассчитанному суммарному удовлетворению потребностей животного в нутриентах во всем их многообразии, при этом не допуская выраженных перепадов в жирности ежедневных наборов продуктов (при их ротации).

Рассмотрим основные отрицательные и положительные аспекты кормления кошек и собак сырым мясом.
ОТРИЦАТЕЛЬНЫЕ АСПЕКТЫ и РИСКИ:

• контаминация мяса (патогенные бактерии, небактериальные патогенные организмы и зоонозы) - подробнее можно почитать здесь.
• некорректность нутриентного состава (кальциево-фосфорный дисбаланс, избыток витамина D, дефицит тиамина и др.).
• сложности приготовления ввиду необходимости использовать множество ингредиентов для сбалансированности рациона.
• проблема биодоступности (дискуссионно), создающая дополнительный риск дефицита нутриентов даже для рационов, рассчитанных как сбалансированные.
• риски алиментарно-индуцированного гипертиреоза из-за чрезмерного поглощения тканей щитовидной железы.
• возможные переломы зубов, травмы и обструкции желудочно-кишечного тракта, связанные с потреблением сырых костей.
• невозможность оставить суточную порцию корма у кошки в постоянном доступе - исходя из особенности режима кормления этих животных (кошки едят малыми порциями, но много раз).
• риски констипации (запоров) ввиду потребления малого объема клетчатки, хорошей усвояемости и закрепляющего действия костной составляющей.

Во многом возможные риски сырых кормов вполне контролируемые, если использовать сырьё, прошедшее должный ветеринарно-санитарный контроль и не пренебрегать советами диетолога при составлении рационов.

ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЕ МОМЕНТЫ:

• грамотно составленный рацион может быть сбалансированным.
• сырое мясо может быть эффективно в контексте регулярного механического очищения зубов при приеме пищи (обсуждаемо).
• малый объем клетчатки и хорошая усвояемость приводит к образованию меньшего количества химуса в толстой кишке и меньшего количества фекалий.

Итак, сырое мясо может быть заражено микроорганизмами, включая E. coli, Salmonella spp., Campilobacter spp. и Listeria spp.; также может содержать паразитов (Toxoplasma gondii, Trichinella spp. и др.). Владельцы, которые предпочитают кормить животных сырым мясом, должны быть предупреждены о таких рисках для своих питомцев и себя в том числе. Также сырые рационы несут ряд дополнительных отрицательных моментов и угроз, что указано в статье. Однако каждый владелец выбирает сам для себя и своего животного: задачей врача-диетолога является лишь полноценное информирование опекуна животного о плюсах и минусах каждого подхода при формировании сбалансированного по нутриентам рациона.