Кошки — мелкие хищники, предки которых по нескольку раз в сутки охотятся на мелкую добычу. Это адаптировало их пищеварительную систему питаться дробно (малыми порциями) и часто (до 20 раз в сутки). У них небольшой объём желудка, сильно ограниченного в растяжимости. Поскольку кошка охотится в одиночку, пища для неё не имеет особой социальной значимости — не связана со статусом.

В этой связи оптимально, чтобы у здоровой взрослой кошки суточная порция сухого корма была в свободном доступе (можно разделить её на 2 части и выдавать 2 раза в день, оставляя далее в доступе кошки). Влажный корм или домашний рацион следует предлагать животному несколько раз в день.

В отличие от кошек, дикие предки собак благодаря стайной охоте могли загонять гораздо более крупную добычу, чем это было бы возможно в одиночку. Однако охота не всегда была успешной, поэтому даже современные собаки способны терпеть длительные периоды голода (что абсолютно недопустимо для кошек), а также съедать большие порции корма, когда он доступен. Желудок собаки может растягиваться в 6 раз. Также для собак прием пищи является ритуалом и средством коммуникации в группе.