Распространено мнение, что собаки — плотоядные животные, как волки. Отсюда берут начало все эти сомнительные темки с зацикленностью только на "видотипичном питании". В целом грамотно рассчитанный сбалансированный домашний рацион собаки может и не содержать в себе круп, макаронных изделий или картофеля - это нормально (при хорошей переносимостью конкретной особью). Однако уравнивать собаку с волком все равно неправильно, ведь одно из существенных изменений, которое произошло при одомашнивании, было в генах, ответственных за пищеварение и значимо влияющих на переваривание крахмала: AMY2B, MGAM и SGLT1.

Во многих исследованиях приоритетно исследуется увеличение числа копий AMY2B - этот ген кодирует панкреатическую амилазу, отвечающую за расщепление крахмала до мальтозы в тонком кишечнике. Расширение числа копий AMY2B коррелирует с распространением доисторического сельского хозяйства.

Родственные хищные животные, такие как волк, койот и золотистый шакал, имеют две копии гена AMY2B. Большинство современных собак, однако, имеет бот 4 до 30 копий гена AMY2B. Так, салюки, которая исторически была выведена в Плодородном Полумесяце (Ближний Восток) где зародилось земледелие, имеет целых 29 копий (Freedman, 2014). Эти дублированные копии гена называются «вариациями числа копий». В случае гена амилазы у собак с большим количеством копий гена производится больше фермента амилазы, что позволяет им более эффективно переваривать крахмал (Arendt, 2016).

Низкое число копий является исключительной ситуацией у современных собак и встречается у динго и сибирских хаски.

ДИНГО. То, что у динго всего две копии гена AMY2B, позволяет предположить, что увеличение числа копий AMY2B не было зафиксировано у всех собак на ранней стадии процесса одомашнивания (Freedman, 2014).

ХАСКИ. Сибирский хаски, как порода, исторически связанная не с земледельцами, а с кочевыми охотниками-собирателями Арктики, имеет только три-четыре копии AMY2B (Freedman, 2014; Ollivier, 2016). Вместе с хаски как собаку, вышедшую из регионов, где климат не был подходящим для ведения крупномасштабного сельского хозяйства, а рыба и мясо, вероятно, составляли большую часть рациона, в другом исследовании рассматривают и гренландскую собаку - тоже ездовую собаку из группы шпицев (Arendt, 2016).
При этом интересно отметить, что для самоедов и лаек характерно по 6-7 копий, для аляскинских маламутов - 9 или более копий AMY2B (Arendt, 2016).

Среди пород, которые обычно имеют более 12 копий гена, английский спрингер-спаниель, немецкая овчарка, ротвейлер, бордер колли и уиппет. Породы с наибольшим средним числом копий гена AMY2B — тазы, в среднем около 18, у некоторых особей даже более 20 (Arendt, 2016). Это возвращает нас к упомянутой чуть выше породе-рекордсменке салюки из другого исследования.

В другом исследовании (Tonoike, Hori, 2015), сосредоточенном именно на акита и сиба - двух древних породах в Японии - было установлено, что число копий AMY2B у них выше, чем у волков. Но если у сибы уровень копий гена соответствует большинству современных пород, то у акиты отмечено меньшее число копий.

Итак, переход людей от охоты и собирательства к земледелию повлиял на собак - у современных собак присутствует больше генов, необходимых для усвоения крахмала, чем у волков и койотов. Жизнь с человеком "научила" собак переваривать крахмал путем увеличения числа копий в первую очередь гена AMY2B.

Однако расширение числа копий AMY2B не является фиксированным для всех пород собак. У современных собак присутствует от 4-5 до 30 копий гена AMY2B. Особняком от других собак стоят две породы - динго (две копии) и сибирский хаски (три-четыре копии). Расширение числа копий AMY2B (или его отсутствие) коррелирует с распространением доисторического сельского хозяйства; вместе с тем, однозначного определения отклонений числа копий AMY2B у некоторых пород до конца не выработано - в исследованиях встречаются различные обоснования спорных вопросов.